Hong Kong akan menjadi tuan rumah “satu acara besar setiap dua hari” dalam enam bulan mendatang, kata pemimpin kota itu, mengumumkan 60 kegiatan telah ditambahkan ke kalender tahun ini.
Chief Executive John Lee Ka-chiu mengatakan pada hari Selasa bahwa line-up tahun ini dari 210 acara besar diperkirakan akan mendatangkan sekitar 1,7 juta wisatawan, menyumbang HK $ 4,3 miliar (US $ 551 juta) untuk ekonomi lokal.
Acara besar akan mencakup kegiatan artistik dan kreatif, kompetisi olahraga, konferensi skala besar, pameran dagang dan pertemuan puncak keuangan, antara lain.
“Saya telah menyebutkan berkali-kali bahwa pemerintah tidak akan bergantung pada satu cara untuk meningkatkan ekonomi lokal … berbagai acara yang diselenggarakan di Hong Kong akan menciptakan peluang untuk menarik orang dan kekayaan,” kata Lee menjelang pertemuan Dewan Eksekutif mingguannya.
Lee juga mengatakan kota itu juga berdiskusi dengan pemerintah pusat tentang peningkatan tunjangan bebas bea saat ini dari batas saat ini 5.000 yuan (US $ 692), tetapi berhenti mengungkapkan sejauh mana kenaikan yang diusulkan.
Beberapa politisi seperti Starry Lee Wai-king, satu-satunya delegasi kota untuk Komite Tetap Kongres Rakyat Nasional, sebelumnya menyerukan kenaikan tunjangan bebas bea atas barang-barang pribadi dari 5.000 yuan menjadi 30.000 yuan.
Para pendukung tersebut berpendapat bahwa pihak berwenang telah gagal menyesuaikan batas saat ini selama lebih dari satu dekade, membatasi selera wisatawan untuk berbelanja di kota.
Mereka juga mengutip pengeluaran yang meningkat pesat di tengah pandemi di provinsi Hainan, China daratan, yang menetapkan batas belanja bebas pajak tahunan sebesar 100.000 yuan per orang.
Pemimpin kota Lee mencatat pada hari Selasa bahwa sektor acara telah menghasilkan 14,62 juta perjalanan masuk yang tercatat dalam empat bulan pertama tahun ini, dua kali lipat jumlah dari periode yang sama pada tahun 2023.
Hong Kong juga mencatat peningkatan lebih dari 80 persen pengunjung dari Amerika Serikat, Kanada dan Indonesia bulan lalu, dengan sebagian besar melakukan perjalanan semalam ke kota, tambahnya.
Dia mengaitkan tren tersebut dengan mendukung langkah-langkah dari otoritas daratan, seperti memperluas skema pelancong solo dan kelayakan untuk visa bisnis, di samping kapasitas penerbangan kota yang pulih.
“Pemerintah akan memainkan perannya sebagai fasilitator dan direktur, sementara industri perlu memainkan perannya sendiri dengan baik, mengubah popularitas menjadi kemakmuran,” kata Lee.