Hong Kong (ANTARA) – 23 hari beruntun Hong Kong tanpa kasus penularan virus corona lokal telah berakhir, mencerminkan tantangan untuk memberantas virus yang dapat menyebar tanpa terdeteksi melalui pembawa tanpa gejala.
Kasus seorang wanita berusia 66 tahun tanpa riwayat perjalanan baru-baru ini terinfeksi, dikonfirmasi oleh pemerintah dalam sebuah briefing pada hari Rabu (13 Mei), memupus harapan bahwa kota itu telah berhasil menahan virus setelah hampir empat bulan penutupan sekolah dan langkah-langkah jarak sosial.
Cucu perempuannya yang berusia lima tahun juga telah dikonfirmasi terinfeksi, sementara enam anggota keluarga lainnya telah menunjukkan gejala dan sekarang dalam isolasi di rumah sakit, kata Chuang Shuk-kwan, kepala cabang penyakit menular departemen kesehatan.
Wanita itu, yang tinggal di lingkungan Tsuen Wan, pertama kali mengalami demam Jumat lalu (8 Mei) dan dinyatakan positif pada Selasa (12 Mei), katanya.
Para pejabat belum tahu bagaimana dia mengambil infeksi.
Munculnya rantai transmisi lokal yang tersembunyi merupakan kemunduran bagi rencana pemerintah untuk membuka kembali sekolah dan melonggarkan pembatasan perbatasan dengan China daratan ketika kasus berkurang.
Setelah berbulan-bulan menerapkan langkah-langkah jarak sosial, Hong Kong hampir kembali ke kehidupan normal.
Sebaliknya, pusat keuangan Asia sekarang menghadapi potensi kebangkitan kasus karena tidak jelas berapa banyak orang yang melakukan kontak dengan wanita itu sebelum infeksinya diidentifikasi.
Pejabat kesehatan sedang menguji semua penduduk di dua blok perumahan yang dikunjungi wanita itu, kata Chuang.
Selain wanita dan cucunya, kasus ketiga seorang pelancong yang kembali dari Pakistan juga dilaporkan pada hari Rabu.
“Ini adalah tantangan Covid-19, fakta bahwa begitu banyak kasus tidak menunjukkan gejala,” kata Nicholas Thomas, seorang profesor di City University of Hong Kong. “Meskipun tidak ada kasus selama hampir tiga minggu, itu tidak berarti bahwa virus tidak beredar. Ini adalah masalah tidak hanya untuk Hong Kong tetapi untuk semua negara ketika mereka berusaha untuk keluar dari penguncian dan memulai kembali ekonomi mereka.”
Kebangkitan kasus akan memperumit perdebatan politik di Hong Kong tentang seberapa cepat langkah-langkah jarak sosial harus dilonggarkan.
Sementara pemerintahan pemimpin Hong Kong Carrie Lam melonggarkan batasan pertemuan sosial menjadi 8 orang awal bulan ini, aturan tersebut mendapat tekanan karena dirancang secara sewenang-wenang untuk mencegah protes jalanan, yang dalam hal apa pun telah muncul kembali.
Secara terpisah, kepala pendidikan Hong Kong mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintah tidak akan mendorong kembali pembukaan kembali sekolah, yang saat ini dijadwalkan untuk dimulai kembali pada 27 Mei, untuk saat ini.
“Jika tujuannya hanya untuk memberantas virus maka Hong Kong harus kembali ke mode shutdown,” kata Thomas, yang telah mengedit seri buku akademik berjudul “Health Security and Governance”.
“Tapi ini tentang virus dengan latar belakang kebutuhan ekonomi dan sosial masyarakat dan karena alasan itu kasus yang satu ini tidak mungkin mencegah dimulainya kembali Hong Kong.”
Hong Kong dipuji karena bereaksi cepat terhadap epidemi, yang membuat wabahnya tetap kecil meskipun dekat dengan daratan China. Banyak dari langkahnya yang dilakukan pada awal Januari – pemakaian masker yang hampir universal dan penutupan sekolah dan kantor – sejak itu telah diadopsi secara global ketika pandemi meluas.