TERUEL, SPANYOL (REUTERS) – Puluhan pesawat jet penumpang milik maskapai Eropa berdiri diam dalam antrean rapi di tempat yang telah menjadi tempat parkir pesawat raksasa di tengah lahan pertanian datar Spanyol timur.
Bandara Teruel mengkhususkan diri dalam penyimpanan dan pemeliharaan pesawat, dan bisnisnya telah berkembang pesat sejak penguncian virus corona secara global memaksa maskapai penerbangan di seluruh Eropa untuk mendaratkan armada selama beberapa minggu. Tidak ada akhir yang terlihat bagi banyak orang.
Pesawat-pesawat yang menunjukkan tanda-tanda maskapai komersial termasuk British Airways, Lufthansa dan Air France berdiri diparkir, diterpa angin musim semi yang bertiup melintasi dataran.
“Iklim Teruel kering – semi-gurun dengan lebih dari 250 hari matahari per tahun,” kata manajer bandara Alejandro Ibrahim.
“Juga ada sangat sedikit kemacetan lalu lintas udara yang menjadikannya tempat yang ideal untuk pelestarian dan pemeliharaan pesawat.”
Bandara ini saat ini menampung 95 pesawat berbadan lebar, termasuk delapan pesawat penumpang terbesar di dunia – Airbus A-380. Jumlah pesawat yang tiba per minggu untuk diparkir di bandara telah berlipat ganda sejak awal pandemi global.
Dua Airbus A-380 Air France tiba pada 25 April, yang pertama diselenggarakan di bandara.
Bandara, yang dimiliki oleh pemerintah daerah, belum menaikkan tarifnya sejak awal krisis, kata Ibrahim.
Dibangun di situs aerodrome yang digunakan selama Perang Saudara Spanyol 1936-1939, ia memiliki pemandangan pegunungan yang jauh.