Sejumlah pegulat dan trainee tingkat rendah serta master sumo stable telah dites positif terkena virus di Jepang.
Wabah ini juga memaksa asosiasi untuk membatalkan turnamen mendatang, yang telah dijadwalkan untuk bulan ini.
Seorang basho hanya dibatalkan sekali lagi dalam lebih dari setengah abad, pada tahun 2011, karena skandal pengaturan pertarungan.
Basho musim semi, yang diadakan pada bulan Maret di Osaka, berlangsung tanpa penonton, dengan pegulat dikelilingi oleh hanya segelintir juri di arena kosong.
Tapi itu disiarkan langsung di TV nasional, di mana pemirsa bisa mendengar suara yang biasanya ditenggelamkan oleh kerumunan, termasuk pegulat menampar perut mereka dan menggores kaki mereka di ring tanah liat.
Beberapa ritual diubah, termasuk sendok air tradisional yang ditawarkan pegulat pemenang ke ring berikutnya.
Biasanya ada enam turnamen di seluruh Jepang setiap tahun dan asosiasi mengatakan berharap untuk mengadakan satu setelah basho yang dibatalkan bulan ini di balik pintu tertutup.
Wabah virus corona di Jepang lebih kecil daripada di banyak negara, dengan sekitar 16.000 kasus dan 668 kematian dikonfirmasi sejauh ini, tetapi pemerintah telah mengumumkan keadaan darurat secara nasional.