Kelompok garis keras Iran telah berani dengan penarikan militer AS yang kacau dari negara tetangga Afghanistan dan perubahan kebijakan di Washington.
Pada tahun 2018, presiden AS saat itu Donald Trump telah mengingkari kesepakatan yang telah dibuat Teheran dengan enam kekuatan dan memulihkan sanksi AS yang keras terhadap Iran, mendorong Teheran untuk secara progresif melanggar batas nuklir perjanjian.
Pembicaraan tidak langsung antara Teheran dan pemerintahan Presiden AS Joe Biden untuk menghidupkan kembali kesepakatan itu terhenti.
Posisi garis keras Raisi juga terlihat jelas dalam politik domestik. Setahun setelah pemilihannya, ulama tingkat menengah itu memerintahkan penegakan yang lebih ketat terhadap “hukum jilbab dan kesucian” Iran yang membatasi pakaian dan perilaku perempuan.
Dalam beberapa minggu, seorang wanita muda Kurdi Iran, Mahsa Amini, meninggal dalam tahanan setelah ditangkap oleh polisi moral karena diduga melanggar undang-undang itu.
Protes nasional selama berbulan-bulan yang dihasilkan menghadirkan salah satu tantangan paling berat bagi penguasa ulama Iran sejak Revolusi Islam 1979.
Ratusan orang tewas, menurut kelompok-kelompok hak asasi manusia, termasuk doens personel keamanan yang merupakan bagian dari tindakan keras terhadap para demonstran. “Tindakan kekacauan tidak dapat diterima,” presiden bersikeras.
Meskipun seorang pemula politik, Raisi mendapat dukungan penuh untuk sikap nuklir dan tindakan keras keamanan dari pelindungnya, Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei yang sangat anti-Barat.
Khamenei, bukan presiden, memiliki keputusan akhir dalam semua kebijakan utama di bawah sistem politik ganda Iran, terbagi antara pendirian ulama dan pemerintah.
Tetapi kemenangan pemilihan Raisi, setelah saingan konservatif dan moderat kelas berat didiskualifikasi oleh badan pengawas garis keras, membawa semua cabang kekuasaan di Iran di bawah kendali kelompok garis keras yang setia kepada Khamenei dan memperkuat peluang Raisi untuk suatu hari menggantikannya sebagai Pemimpin Tertinggi.
Namun, protes yang meluas terhadap pemerintahan ulama dan kegagalan untuk membalikkan ekonomi Iran yang sedang berjuang – terhambat oleh sanksi Barat dan salah urus – mungkin telah mengurangi popularitasnya di dalam negeri.
Sebagai jaksa muda di Teheran, Raisi duduk di sebuah panel yang mengawasi eksekusi ratusan tahanan politik di ibukota pada tahun 1988, ketika perang delapan tahun Iran dengan Irak akan segera berakhir, kata kelompok-kelompok hak asasi manusia.
Inkuisisi yang dikenal sebagai “komite kematian” dibentuk di seluruh Iran yang terdiri dari hakim agama, jaksa dan pejabat kementerian intelijen untuk memutuskan nasib ribuan tahanan dalam persidangan sewenang-wenang yang berlangsung hanya beberapa menit, menurut sebuah laporan oleh Amnesty International.
Sementara jumlah orang yang tewas di seluruh Iran tidak pernah dikonfirmasi, Amnesty mengatakan perkiraan minimum menyebutkan 5.000.
Ditanya tentang tuduhan bahwa dia telah berperan dalam hukuman mati, Raisi mengatakan kepada wartawan pada tahun 2021: “Jika seorang hakim, seorang jaksa, telah membela keamanan rakyat, dia harus dipuji … Saya bangga telah membela hak asasi manusia di setiap posisi yang saya pegang sejauh ini”.
Dia naik melalui jajaran ulama Muslim Syiah Iran dan ditunjuk oleh Khamenei untuk pekerjaan profil tinggi sebagai kepala kehakiman pada tahun 2019. Tak lama setelah itu, ia juga terpilih sebagai wakil ketua Majelis Pakar, badan ulama beranggotakan 88 orang yang bertanggung jawab untuk memilih Pemimpin Tertinggi berikutnya.
“Raisi adalah pilar sistem yang memenjarakan, menyiksa dan membunuh orang karena berani mengkritik kebijakan negara,” kata Hadi Ghaemi, direktur eksekutif kelompok advokasi Center for Human Rights in Iran (CHRI) yang berbasis di New York. Iran membantah menyiksa tahanan.
Raisi berbagi dengan Khamenei kecurigaan mendalam terhadap Barat. Seorang populis anti-korupsi, ia mendukung upaya swasembada Khamenei dalam ekonomi dan strateginya untuk mendukung kekuatan proksi di Timur Tengah.
Ketika serangan rudal menewaskan perwira senior Garda Revolusi Iran di kedutaan Iran di Damaskus bulan lalu, Iran menanggapi dengan pemboman udara langsung Israel yang belum pernah terjadi sebelumnya tetapi sebagian besar tidak berhasil.
Raisi mengatakan bahwa setiap pembalasan Israel terhadap wilayah Iran dapat mengakibatkan tidak ada yang tersisa dari “rezim ionis”.
Raisi menjabat sebagai wakil kepala kehakiman selama 10 tahun sebelum diangkat menjadi jaksa agung pada 2014. Lima tahun kemudian, AS menjatuhkan sanksi kepadanya atas pelanggaran hak asasi manusia, termasuk eksekusi tahun 1980-an.
Mencari kursi kepresidenan, Raisi kalah dari Hassan Rouhani yang pragmatis dalam pemilihan 2017. Kegagalannya secara luas dikaitkan dengan rekaman audio yang berasal dari tahun 1988 yang muncul pada tahun 2016 dan konon menyoroti perannya dalam eksekusi tahun 1988.
Dalam rekaman itu, almarhum Ayatollah Hossein Ali Montaeri, yang saat itu wakil pemimpin tertinggi, berbicara tentang pembunuhan itu. Putra Montaeri dipenjara karena merilis rekaman itu.
Raisi lahir pada tahun 1960 dari keluarga religius di kota suci Muslim Syiah Iran, Masyhad. Pada usia 5 tahun, ia kehilangan ayahnya. Namun, dia mengikuti jejaknya untuk menjadi seorang ulama.
Sebagai seorang mahasiswa muda di sebuah seminari agama di kota suci Qom, Raisi mengambil bagian dalam protes terhadap Shah yang didukung Barat dalam revolusi 1979. Kemudian, kontaknya dengan para pemimpin agama di Qom membuatnya menjadi tokoh tepercaya di peradilan.