Organic Tech dan perusahaan induknya, Baguio Green Group, memenangkan tender pemerintah selama 18 bulan pada November 2021 untuk mendirikan pabrik di EcoPark Tuen Mun sebagai bagian dari proyek percontohan untuk mengolah limbah ayam kota menggunakan larva lalat tentara hitam.
Para ilmuwan mengusulkan menggunakan lalat untuk mengubah kotoran menjadi protein sejak awal 1970-an, ketika mereka mengamati bahwa larva mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk mengolah limbah organik. Teknologi untuk membiakkan mereka telah tersedia sejak tahun 2002.
Negara-negara seperti Amerika Serikat, Inggris dan Singapura memiliki proyek mereka sendiri menggunakan larva untuk memproses limbah makanan dan limbah organik lainnya. Yang terakhir meluncurkan fasilitas pertamanya pada Februari 2022.
Di China daratan, nilai pasar lalat tentara hitam telah meningkat menjadi 416 juta yuan tahun ini, naik dari 212 juta yuan pada 2017, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 14,4 persen.
Di Hong Kong, Baguio Green Group membangun fasilitas lingkungan tertutup dan terkendali seluas 35.000 kaki persegi untuk menjalankan proyek setelah mendapatkan kontrak HK $ 27,6 juta (US $ 3,5 juta) dari Departemen Perlindungan Lingkungan.
BSF Hatch mulai beroperasi pada Februari 2023. Tso mengatakan pabrik saat ini mengkonversi sekitar setengah, atau 16,5 ton, dari limbah ayam yang dihasilkan kota setiap hari menjadi pakan ternak protein tinggi, pupuk, makanan hewan peliharaan dan biodiesel.
Baguio Green Group, salah satu perusahaan pengelolaan limbah terbesar di kota itu, mengatakan pada tahun 2022 bahwa mereka bertujuan untuk mengolah 10 ton limbah ayam sehari.
Menggunakan larva lalat lebih baik daripada teknologi pengolahan biowaste lainnya karena proses konversi tidak akan menyebabkan polusi sekunder selain sejumlah kecil limbah, Tso menambahkan.
Menurut Tso, BSF Hatch mengimpor sekitar 1,2 kg telur lalat, setara dengan 24 juta larva, dari daratan setiap hari untuk memproses kotoran yang dikumpulkan dari 29 peternakan unggas kota.
Pabrik memproses 6.231 ton limbah ayam antara Februari 2024 dan April tahun ini, katanya.
Dia menambahkan bahwa dengan beberapa modifikasi ulang, fasilitas tersebut dapat digunakan untuk memproses sisa makanan juga.
Departemen Perlindungan Lingkungan mengatakan percobaan lain akan dimulai pada bulan Agustus dari teknologi yang berbeda untuk mengobati kotoran ayam yang disebut “pencernaan bersama anaerobik”.
Istilah ini mengacu pada cara mikroorganisme menguraikan bahan organik di lingkungan yang kekurangan oksigen untuk menghasilkan biogas yang dapat digunakan untuk bahan bakar pembangkit listrik.
Seorang juru bicara Departemen Perlindungan Lingkungan mengatakan akan menggunakan kedua proyek percontohan untuk membantu merencanakan “pengaturan pengolahan limbah jangka panjang untuk limbah ayam”.
Otoritas lingkungan Hong Kong berebut untuk mengurangi limbah makanan dalam menghadapi tempat pembuangan sampah yang dengan cepat mendekati kapasitas.
Statistik resmi terbaru menunjukkan bahwa kota itu mengirim 3.302 ton sisa makanan ke tiga tempat pembuangan sampah aktifnya setiap hari pada tahun 2022, terhitung sekitar 30 persen dari limbah padat kota yang dihasilkan setiap hari.
Otoritas lingkungan membuka fasilitas pengolahan limbah organik pertama di kota itu, O Park, pada tahun 2018 di Pulau Lantau untuk mengolah 200 ton limbah makanan setiap hari.
Tahap kedua taman, yang terletak di Sandy Ridge di New Territories utara, diharapkan akan beroperasi akhir tahun ini dan memiliki kapasitas harian 300 ton.
Thomas Chan Ting-hin, petugas urusan lingkungan dari kelompok advokasi The Green Earth, mengatakan Hong Kong membutuhkan lebih banyak fasilitas pengolahan biowaste dan tidak boleh membiarkan BSF Hatch ditutup.
“Jika pabrik tutup, kotoran ayam hanya bisa pergi ke tempat pembuangan sampah atau O Park,” katanya, menambahkan bahwa kotoran hewan menghasilkan metana, gas rumah kaca yang 28 kali lebih kuat daripada karbon dioksida dalam hal potensi pemanasan global.
Kehilangan pabrik pengolahan pupuk kandang akan menambah tekanan pada ruang berharga yang dibutuhkan untuk memproses sisa makanan dan “menciptakan keraguan tentang kapasitas keseluruhan Hong Kong untuk menangani masalah limbah makanannya”, tambahnya.