Hong Kong dapat menjadi pusat penggalangan dana untuk start-up AI karena memiliki kumpulan modal yang dalam dan memainkan peran penghubung di Asia, dan pemerintah dapat menambah daya pikat dengan mengembangkan ekosistem teknologi lokal, menurut perusahaan modal ventura Eropa yang berfokus pada investasi dalam kecerdasan buatan (AI).
Mitra Alpha Intelligence Capital (AIC) yang berbasis di Luksemburg Arnaud Barthelemy mengadakan pertemuan dengan kantor keluarga terkemuka Hong Kong dan investor individu pekan lalu untuk mengumpulkan dana bagi dana kedua yang berfokus pada AI, yang bertujuan untuk mengumpulkan total US $ 250 juta.
Barthelemy tidak asing dengan Hong Kong. Dia adalah Konsul Jenderal Prancis di Hong Kong dari 2011 hingga 2015, setelah itu dia berhenti dari politik untuk bergabung dengan sektor keuangan. Kepulangannya ke kota itu pekan lalu menegaskan pandangan positifnya tentang kredensial Hong Kong sebagai pusat penggalangan dana.
“Hong Kong memiliki kumpulan modal yang sangat dalam karena kota ini menawarkan sejumlah besar individu dengan kekayaan bersih sangat tinggi,” kata Barthelemy kepada Post dalam sebuah wawancara eksklusif. “Inilah mengapa saya di sini untuk bertemu dengan investor dan keluarga kaya.”
Individu dengan kekayaan bersih sangat tinggi mengacu pada mereka yang memiliki aset setidaknya US $ 30 juta.
Dana kedua AIC telah mengumpulkan US$160 juta sejak diluncurkan pada awal 2022, setelah dana AI pertamanya, yang diperkenalkan pada 2018, mengumpulkan US$185 juta.
Dana pertama didukung oleh banyak investor swasta Eropa, sedangkan dana AI kedua kemungkinan akan melihat lebih banyak investor Asia, termasuk investor institusional dan berdaulat besar, kata Barthelemy. Investor Asia telah berkontribusi lebih dari setengah modal yang dikumpulkan sejauh ini, tambahnya.
“Investor Hong Kong sangat tertarik dengan dana kami yang berfokus pada AI karena mereka yakin bahwa AI akan memiliki implikasi besar bagi banyak, jika tidak sebagian besar, industri di masa depan,” katanya.
AIC berinvestasi dalam start-up AI di AS, Eropa, Israel dan Asia tetapi tidak di daratan Cina. Ini telah berinvestasi di lebih dari 40 start-up AI, seperti Hirundo yang berbasis di Israel dan start-up Inggris Envelope Risk dan InstaDeep.
“Ekosistem AI di daratan China unik dan spesifik,” katanya. “Jika Anda ingin berinvestasi di China, Anda harus memiliki tim lokal yang kuat di county, yang tidak kami miliki.” Kantor AIC berlokasi di beberapa kota global termasuk San Francisco, Paris dan Singapura.
Barthelemy mengatakan AIC dapat menyiapkan dana AI khusus yang berfokus pada start-up China dan Asia di masa depan.
China Daratan memiliki sekitar 1.500 start-up AI, menjadikannya pasar terbesar kedua untuk AI setelah AS, yang memiliki lebih dari 5.000. Start-up AI China melebihi jumlah di Israel, Inggris, Prancis, Jerman dan Jepang, yang masing-masing memiliki antara 300 dan 500 start-up.
Hong Kong sendiri bukan basis rumah bagi banyak start-up AI pada tahap ini, tetapi kota ini akan menjadi pusat penting bagi sektor ini karena peran konektornya.
“Hong Kong memainkan peran penghubung untuk penggalangan dana kami di Asia,” kata Barthelemy. “Jika kami memutuskan untuk memperkenalkan dana AI untuk Asia termasuk China di masa depan, Hong Kong akan menjadi basis alami karena perannya sebagai pintu gerbang ke daratan China dan seluruh Asia.”
Barthelemy mengatakan dia ingin melihat pemerintah Hong Kong mengatur lebih banyak acara untuk menghubungkan start-up AI dengan calon investor. Dia menambahkan bahwa Hong Kong mungkin ingin menciptakan kendaraan untuk berinvestasi dalam start-up teknologi untuk menumbuhkan ekosistem teknologi lokal yang kuat di sepanjang garis BPI Prancis, juga dikenal sebagai Bpifrance.
“Bpifrance adalah bank investasi negara yang berinvestasi dalam dana dan start-up berdasarkan potensi bisnis perusahaan-perusahaan ini,” katanya. “Ini hanya akan berinvestasi di start-up yang memiliki potensi untuk skala dan menghasilkan pendapatan dan secara sistematis berinvestasi bersama dengan investor swasta.”
“Inilah sebabnya mengapa Prancis memiliki begitu banyak start-up teknologi, terutama di AI. Model Bpifrance telah diikuti oleh Irlandia, Denmark dan Italia, yang merupakan sesuatu yang dapat dipertimbangkan oleh pemerintah Hong Kong jika ingin mendorong lebih banyak start-up untuk menggunakan Hong Kong sebagai basis rumah mereka.”