“Filipina dapat membawa validitas penangkapan dan penahanan, baik nelayan maupun kapal penangkap ikan, ke hadapan pengadilan UNCLOS, yang dapat memerintahkan pembebasan mereka,” kata Carpio kepada This Week in Asia.
Unclos mengacu pada Konvensi Hukum Laut Perserikatan Bangsa-Bangsa 1982, yang membentuk Itlos, sebuah badan peradilan independen. Menurut situs webnya, mahkamah yang beranggotakan 21 negara itu ditugaskan untuk memutuskan sengketa maritim mengenai interpretasi atau penerapan konvensi, termasuk “penetapan batas maritim”.
China mendefinisikan maritimnya dalam sembilan garis putus-putus, yang sejak itu telah diperluas menjadi 10 tanda hubung. Kedua garis tersebut tumpang tindih dengan jalur Ekonomi Eksklusif (EE) Filipina dan Vietnam – serta Malaysia, Brunei dan Indonesia, sampai taraf tertentu – dan juga mencakup sebagian besar Laut Cina Selatan.
Carpio mengatakan China tidak memiliki dasar hukum untuk menangkap dan menahan warga Filipina karena “di bawah UNCLOS, ada kebebasan navigasi dan penerbangan di semua laut lepas dan EE di dunia”.
02:26
Filipina Upayakan Pengusiran Diplomat Beijing Terkait Kontroversi Penyadapan di Laut China Selatan
Filipina mengusir diplomat Beijing atas kontroversi penyadapan Laut China Selatan
“Peraturan penjaga pantai baru China melanggar prinsip dasar Unclos ini, yang juga merupakan hukum kebiasaan internasional yang mengikat semua negara, bahkan non-anggota Unclos,” tambahnya.
Dia mengatakan setiap arbitrase internasional tentang tindakan China akan serupa dengan kasus Den Haag yang diajukan Filipina terhadap China, yang diselesaikan dengan mendukung Manila pada tahun 2016. China menolak untuk berpartisipasi dalam arbitrase itu, bagaimanapun, dan menolak putusan itu. Jika Filipina menggugat Tiongkok, Carpio mengatakan akan “sangat canggung” bagi Beijing untuk tidak berpartisipasi kali ini karena pada 1 Oktober 2020, diplomat dan pengacara Tiongkok Duan Jielong terpilih sebagai hakim di panel Itlos yang beranggotakan 21 orang.
“Dengan asumsi China berpartisipasi, ia dapat mencalonkan salah satu dari lima [hakim arbitrase] sebagai perwakilannya. Kami mencalonkan satu juga. Tiga lainnya akan dipilih oleh presiden Itlos dengan persetujuan China dan Filipina. Jika China tidak berpartisipasi, presiden Itlos akan mencalonkan perwakilannya untuk China. Sama seperti arbitrase pertama kami,” kata Carpio.
Presiden Senat Filipina Juan Miguel ubiri mempresentasikan pandangan serupa dalam sebuah wawancara radio pada hari Jumat “Ini adalah pelanggaran yang jelas terhadap hukum laut, terutama pada kebebasan navigasi,” katanya.
Jika penangkapan terjadi, dia mengatakan masalah itu dapat dibawa ke PBB, menunjukkan bahwa hal itu “bahkan dapat memicu Perjanjian Pertahanan Bersama dengan AS”.
Dalam siaran pers yang dikeluarkan pada hari Minggu, pemimpin oposisi Senat Risa Hontiveros mengatakan: “Jika Beijing berani mendorong peraturan tidak sah ini, tangan Filipina mungkin terpaksa menuntut mereka lagi di Pengadilan Den Haag.”
“Sementara itu, seperti yang disarankan oleh mantan Hakim Agung Antonio Carpio, pemerintah Filipina sekarang harus mendesak sekutu seperti AS, Jepang, Australia, Prancis, dan negara-negara lain yang berpikiran sama untuk menentang pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional ini dengan bergabung dengan patroli kami di dalam EE kami,” tambah senator dari kelompok daftar partai Akbayan.
Senator Francis Tolentino, yang memimpin komite khusus Senat untuk admiralty, mengatakan dalam sebuah wawancara radio pada hari Minggu bahwa setiap penangkapan dapat diajukan ke Itlos atau Mahkamah Internasional.
Dia mengatakan negara pantai dapat menghukum pelanggar undang-undang perikanannya di bawah Unclos, tetapi penahanan tidak diizinkan sebagai hukuman.
01:55
Beijing membantah klaim Manila bahwa kapal-kapal Tiongkok membuat ‘pulau buatan’ di Laut Cina Selatan
Beijing membantah klaim Manila bahwa kapal-kapal China membuat ‘pulau buatan’ di Laut China Selatan Presiden Ferdinand Marcos Jnr pada hari Minggu mengutuk ancaman penahanan China dan memperingatkan: “Tindakan semacam itu akan benar-benar tidak dapat diterima oleh Filipina. Kami akan mengambil tindakan apa pun untuk selalu melindungi citiens kami.”
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Sabtu, Ketua DPR Ferdinand Martin Romualde mengatakan “pernyataan agresif China adalah eskalasi ketegangan yang terang-terangan di Laut Filipina Barat”, mengacu pada wilayah Laut China Selatan yang dianggap Manila sebagai wilayah maritimnya, termasuk Kelompok Pulau Kalayaan dan EE-nya.
“China harus menghormati keputusan internasional … daripada memaksakan hukumnya sendiri secara sepihak dan menggertak negara lain.”
Romualde mengatakan Kongres “tidak akan mentolerir penangkapan citiens atau nelayan kami di dalam EE kami sendiri”, tetapi tidak memberikan rincian tentang bagaimana hal itu akan “dengan keras mempertahankan” kedaulatan negara.