Kaori Yamaguchi, yang bertugas di dewan eksekutif Komite Olimpiade Jepang selama 10 tahun, mengatakan kepada AFP bahwa “orang Jepang menyukai Olimpiade” dan memiliki harapan tinggi untuk Olimpiade Tokyo.
Tetapi Yamaguchi, yang mengundurkan diri dari dewan tepat sebelum Olimpiade, mengatakan kesenjangan antara harapan dan kenyataan membuat orang “bertanya-tanya untuk siapa acara itu”.
“Orang-orang merasa positif menonton para atlet bersaing (kebanyakan di televisi) tetapi mereka memiliki kesan negatif terhadap organisasi dan manajemen acara tersebut,” kata Yamaguchi, yang memenangkan judo brone di Olimpiade Seoul 1988.
“Rasanya seperti ada dinding yang memantulkan semuanya kembali – apa pun yang dikatakan orang diabaikan atau tidak berhasil.”
Label harga akhir untuk Olimpiade Tokyo mencapai hampir US $ 13 miliar (HK $ 101,4 miliar) – sekitar dua kali lipat dari perkiraan semula.
Opini publik terpecah pada bulan-bulan menjelang Olimpiade, dengan banyak orang Jepang berpendapat bahwa mereka harus dibatalkan karena pandemi.
Sebagian besar kemarahan mereka diarahkan pada penyelenggara, yang mereka rasa tidak berhubungan, perasaan yang semakin dalam ketika presiden komite Yoshiro Mori dipaksa mundur setelah membuat komentar seksis.
Olimpiade berlangsung tanpa insiden besar tetapi akan dikenang sebagai salah satu yang paling aneh dalam sejarah Olimpiade karena langkah-langkah antivirus yang mencakup penggemar yang dilarang dari semua kecuali beberapa tempat.
Skandal korupsi yang muncul setelah Olimpiade berakhir membawa lebih banyak berita utama negatif. Serangkaian persidangan sejauh ini menemukan 10 orang bersalah membayar suap sehubungan dengan acara tersebut.
“Bahkan jika pandemi tidak terjadi, ketidakjujuran, pernyataan yang tidak pantas dari orang-orang di atas dan biaya semua masih akan terjadi,” kata Hirokau Arai, seorang profesor yang berspesialisasi dalam psikologi olahraga.
Pemukulan yang diambil citra Olimpiade di Jepang terbukti fatal bagi tawaran Olimpiade Musim Dingin Sapporo, yang awalnya didorong mundur dari 2030 ke 2034, kemudian turun pada bulan Desember sama sekali.
Sebuah panel yang menyelidiki tawaran nahas itu menemukan bahwa para pejabat belum melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menjelaskan biaya dan manfaat menyelenggarakan Olimpiade kepada masyarakat setempat.
Pusat kota Nagoya akan menjadi tuan rumah Asian Games 2026, meskipun keputusan itu diambil pada 2016.
Yamaguchi mengatakan akan “cukup lama” sebelum Jepang akan memiliki dukungan publik yang cukup untuk mengajukan tawaran Olimpiade lainnya.
“Olimpiade modern memiliki sejarah lebih dari 100 tahun, tetapi jika Anda tidak dapat menjelaskan apa gunanya memilikinya, orang akan berpikir bahwa itu hanyalah acara lain yang membutuhkan biaya,” katanya.
Tanpa tanggung jawab menjadi tuan rumah, Yamaguchi mengatakan, publik Jepang akan menikmati menonton Olimpiade Paris di televisi.
Tapi Arai percaya sekarang ada “kurang minat” dalam Olimpiade di Jepang, hanya lebih dari dua bulan lagi dari upacara pembukaan di ibukota Prancis.
“Olimpiade Paris mengikuti dari Olimpiade Tokyo, dan dalam hal ini biasanya akan ada banyak berita tentang hal itu,” katanya.
“Aku tidak merasa seperti itu masalahnya.”
Yamaguchi percaya Olimpiade Tokyo mengangkat cermin bagi masyarakat Jepang dan memungkinkannya untuk melihat hal-hal baik dan buruk tentang dirinya sendiri.
Dia berharap bahwa warisan positif dari Olimpiade dapat menjadi jelas “dalam waktu 10 atau 20 tahun”, ketika generasi anak-anak saat ini tumbuh.
“Panitia penyelenggara memulai dengan tema inklusi dan keragaman dan Paralimpiade mengunjungi banyak sekolah dan sebagainya – ada banyak pekerjaan tidak menarik yang tidak dilihat orang,” katanya.
“Ada hal-hal negatif, tetapi ada juga hal-hal positif, dan mereka menanam benih yang bisa mekar di masa depan.”