Ironisnya, pementasan pertama, di Moskow pada tahun 1877, gagal, dan baru setelah Marius Petipa dan Lev Ivanov menciptakan versi baru di St Petersburg pada tahun 1895, balet itu muncul dengan sendirinya.
Hari ini semua orang telah mendengar tentang Swan Lake, tetapi hanya sedikit yang menyadari bahwa banyak koreografi asli tidak selalu digunakan.
Sementara bagian-bagian yang membuatnya begitu ikonik – Ivanov’s Act 2, di mana Siegfried bertemu Odette, dan Petipa’s Black Swan pas de deux di Act 3 – selalu disertakan, sisa balet dapat sangat bervariasi dari satu produksi ke produksi lainnya.
Ini akan menjadi pementasan balet keempat rombongan Hong Kong sejak perusahaan ini didirikan pada tahun 1979, dan setiap produksi telah mencerminkan tidak hanya pertumbuhan artistiknya tetapi juga ide-ide direktur artistik berturut-turut.
Yang pertama, diciptakan oleh André Prokovsky pada tahun 1988 di bawah Garry Trinder, adalah urusan yang sederhana mengingat sumber daya yang tersedia pada saat itu.
Stella Lau, sekarang dosen senior balet di Akademi Seni Pertunjukan Hong Kong (APA), baru saja memulai karirnya sebagai penari dan ingat menjadi salah satu dari empat cygnet yang terkenal.
“Kami memiliki 16 angsa di korps balet, menggunakan siswa dari APA karena kami tidak memiliki cukup penari profesional,” katanya.
Pada tahun 1996, ketika Stephen Jefferies menjadi direktur artistik, produksi klasik full-length pertamanya adalah Swan Lake baru. Pada saat itu perusahaan itu lebih besar dan lebih teknis dicapai, dan dia merasa sudah waktunya untuk versi yang akan menantang dan mengembangkan para penari.
Dia juga memiliki konsep yang jelas tentang apa yang dia inginkan dalam hal set dan kostum dan bekerja sama dengan desainer terkemuka Peter Farmer untuk menciptakan pengaturan “mewah”.
Tujuannya adalah Danau Angsa yang akan “sangat klasik, tidak ada kebiasaan, tarian yang dibor dengan baik, indah untuk dilihat dan dramatis”.
Pada tahun 2007 penggantinya, John Meehan, menciptakan produksi baru lainnya, mempertahankan desain Farmer tetapi menugaskan dua talenta menjanjikan dari perusahaan, Carlo Pacis dan Selina Chau, untuk membuat koreografi Act 1 dan Act 3 masing-masing, sementara Meehan sendiri melakukan Act 4; a pas de quatre di Act 1 menggantikan Petipa pas de trois dari versi Jefferies.
Secara keseluruhan, produksi pada dasarnya tradisional, terlepas dari pendekatan baru Chau untuk Act 3, di mana para putri dari siapa Siegfried seharusnya memilih pengantin memimpin tarian negara mereka daripada meminta rombongan mereka melakukannya.
Produksi Meehan terus dilakukan hingga 2019, meskipun Madeleine Onne, kepala artistik Balet dari 2009 hingga 2017, memang membawa Act 3 yang berbeda pada tahun 2014 sebagai bagian dari triple bill untuk merayakan ulang tahun ke-35 rombongan.
Seiring dengan The Nutcracker, Swan Lake tidak diragukan lagi adalah nama merek terbesar di balet klasik, dijamin untuk menjual tiket. Jadi apa yang membuat Webre memutuskan perusahaan membutuhkan Swan Lake baru?
Produksi sebelumnya “indah, tetapi cukup standar”, kata Webre, dan sulit bagi perusahaan yang terdiri dari 50 penari (bahkan dengan tambahan yang dibawa) untuk bersaing dengan skala besar dan kebulatan suara dari produksi korps de balet oleh perusahaan seperti Balet Nasional China dan Balet Shanghai.
Untuk konteksnya, perusahaan menengah seperti Hong Kong Ballet biasanya memiliki sekitar 70 penari. Perusahaan nasional memiliki lebih banyak. Balet Nasional Cina memiliki 109 penari ditambah rombongan cadangan. Balet Bolshoi memiliki lebih dari 200.
Jadi, alih-alih tetap berada di jalur yang sama dengan raksasa-raksasa itu, Webre menginginkan sesuatu yang memiliki sudut pandang unik, tetapi juga mempertahankan identitas klasik karya itu.
Dia mengundang Possokhov, mantan penari utama dengan Bolshoi Ballet dan sekarang koreografer yang tinggal di San Francisco Ballet, untuk membuat produksi baru karena tiga alasan: pemahamannya tentang balet dari perspektif Rusia; koreografinya yang luar biasa – “rumit, klasik tetapi dengan sudut pandang baru” – yang akan “adil terhadap kemungkinan musik yang mulia itu”; dan “psikologi cerita”.
Untuk perusahaan klasik mana pun, Swan Lake adalah tolok ukur penting yang dengannya standar tariannya akan dinilai, kata master balet perusahaan, Yuh Egami.
“Ini benar-benar menunjukkan di mana perusahaan berada, karena itu termasuk peran yang memberi seluruh hierarki penari kesempatan untuk bersinar,” katanya. Tantangannya adalah untuk memberikan “keunggulan teknik klasik” dan cerita yang tampaknya sederhana tetapi harus “diperankan dan diungkapkan sehingga akan beresonansi dengan penonton”.
Tantangan tambahan baginya adalah melatih para penari dalam koreografi Possokhov karena, setelah bertahun-tahun mengulang versi Meehan, “Ketika saya mendengar musiknya, itulah koreografi yang saya lihat di kepala saya – dan pengeditan musiknya juga berbeda. Saya harus terus membuat catatan untuk melacak”!
Namun, sebagai koreografer sendiri, Egami menikmati bekerja dengan Possokhov. “Saya dapat melihat bahwa ketika dia memutuskan langkah-langkahnya, dia lebih suka pergi dengan sesuatu yang unik bahkan jika itu tidak sepenuhnya klasik, untuk menciptakan alat baru melalui interaksi dengan para penari.
“Dia benar-benar menjalani momen bersama para penari … Dia menciptakan balet baru, bukan hanya ‘melakukan Swan Lake’.”
Balerina paling senior Hong Kong Ballet, Ye Feifei, setuju. “Kami bekerja sama selangkah demi selangkah dengan Yuri, jadi kamu tahu apa yang dia pikirkan, mengapa dia membuat ini, sehingga membuatnya lebih menarik dan lebih menarik. Saya bisa melakukan langkah-langkah dan menunjukkan lebih jelas apa yang dia pikirkan, apa yang saya pikirkan.”
Setelah menari peran ganda Odette / Odile berkali-kali selama bertahun-tahun, dia menambahkan: “Setiap kali saya menari, itu berbeda. Karena usia saya, tubuh saya, pemikiran saya – dan kali ini istimewa karena ini adalah koreografi baru.”
Hubungan dengan pasangan Anda sangat penting untuk balerina apa pun – dan itu harus emosional serta fisik: keterampilan bermitra teknis yang baik tidak cukup “jika di dalam ada lebih sedikit, Anda merasa ceritanya tidak berjalan dan Anda tidak dapat menunjukkan lebih banyak lagi”.
Ye sangat senang bisa berdansa dengan artis tamu Matthew Ball, penari utama Royal Ballet, yang terkenal karena aktingnya yang tulus dan naturalistik. “Cara dia memberi kembali kepada saya, itu benar-benar menginspirasi saya dan membuat saya ingin menari.”
Sementara Odette/Odile adalah kunci utama di mana Swan Lake berputar, Ye menekankan bahwa “satu orang tidak dapat membuat balet menjadi bagus, itu adalah seluruh perusahaan; Bahkan peran kecil, mereka dapat membuat balet bekerja … Begitulah cara Anda bertindak kepada mereka dan bagaimana mereka memberi kembali kepada Anda. “
Bagian dari Swan Lake yang paling bervariasi, tanpa teks definitif yang diturunkan, adalah babak terakhir.
Di Soviet Rusia, pengumuman tragis digantikan oleh akhir yang bahagia di mana Siegfried, Odette dan angsa mengalahkan Von Rothbart (Rakyat Menang atas Penindas).
Produksi Meehan memiliki akhir yang konvensional, dengan Siegfried dan Odette sekarat bersama dan Von Rothbart juga berakhir, ditaklukkan oleh kekuatan cinta. Jefferies mengambil pendekatan yang lebih tidak biasa – sepasang kekasih mati, tetapi angsa kemudian menyalakan Rothbart dan menginjak-injaknya sampai mati dengan sepatu pointe mereka dalam gambar yang sangat mengerikan.
“Dia adalah orang yang mengerikan,” kata Jefferies kepada Post sambil tertawa. “Kupikir dia pantas mendapatkan kematian yang benar-benar mengerikan!”
Pada saat penulisan, produksi baru belum selesai dan tidak ada seorang pun (bahkan mungkin Possokhov sendiri) yang tampaknya tahu bagaimana itu akan berakhir, meskipun bahagia selamanya tampaknya tidak mungkin.
Akankah pertaruhan memberi penonton Hong Kong Swan Lake yang berbeda terbayar? Webre dengan cepat menunjukkan bahwa, tidak seperti imajinasi ulang radikal oleh orang-orang seperti Matthew Bourne dan Mats Ek, “itu bukan Swan Lake yang revolusioner, hanya yang sangat inventif”.
Ye mencatat bahwa dengan setiap balet “beberapa orang akan menyukainya, beberapa tidak. Saya harap penonton menyukainya! Dan saya harap mereka menyukai seluruh balet, tidak hanya bagian tradisional.”
Swan Lake, Hong Kong Ballet, Grand Theatre, Hong Kong Cultural Centre, 10 Salisbury Road, Tsim Sha Tsui, 31 Mei hingga 9 Juni. Untuk detailnya, kunjungisitus web Hong Kong Ballet