Pengadilan tertinggi Afrika Selatan memutuskan pada hari Senin bahwa mantan Presiden Jacob uma tidak diizinkan untuk mencalonkan diri sebagai kandidat untuk Parlemen dalam pemilihan nasional minggu depan karena hukuman pidana sebelumnya, keputusan yang kemungkinan akan meningkatkan ketegangan politik menjelang pemungutan suara penting.
uma, yang dipaksa mundur sebagai presiden pada 2018, telah berselisih dengan Kongres Nasional Afrika (ANC) yang memerintah dan telah berkampanye untuk sebuah partai baru bernama uMkhonto we Siwe (MK) yang dinamai sayap bersenjata ANC yang dibentuk.
Jajak pendapat menunjukkan mayoritas ANC berisiko setelah 30 tahun berkuasa, dan MK merupakan ancaman terhadapnya, terutama di provinsi asal UMA di Kwaulu-Natal di mana ia populer.
Kasus di hadapan mahkamah konstitusi berasal dari keputusan pada bulan Maret oleh komisi pemilihan Afrika Selatan untuk mendiskualifikasi uma atas dasar bahwa konstitusi melarang siapa pun yang diberi hukuman penjara 12 bulan atau lebih dari memegang kursi parlemen.
Pada tahun 2021, uma dijatuhi hukuman 15 bulan penjara karena gagal muncul di penyelidikan korupsi.
Pada bulan April, pengadilan membatalkan diskualifikasi, mengatakan bagian yang relevan dari konstitusi hanya berlaku untuk orang-orang yang memiliki kesempatan untuk mengajukan banding terhadap hukuman mereka, yang bukan kasus uma.
Komisi pemilihan kemudian menantang keputusan itu di mahkamah konstitusi.
“Dinyatakan bahwa Tuan uma dihukum karena pelanggaran dan dijatuhi hukuman lebih dari 12 bulan penjara, … dan karenanya tidak memenuhi syarat untuk menjadi anggota, dan tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri dalam pemilihan, Majelis Nasional,” kata mahkamah konstitusi pada hari Senin dalam putusannya.
Penangkapannya pada tahun 2021 memicu kerusuhan yang merenggut 354 nyawa, dan dia dibebaskan bersyarat medis setelah menjalani kurang dari dua bulan dari hukuman 15 bulannya. Sementara pengadilan memutuskan bahwa pembebasannya melanggar hukum, ia diberikan grasi oleh Presiden Cyril Ramaphosa pada November tahun lalu.
Ditanya tentang potensi kekerasan setelah putusan mahkamah konstitusi selama wawancara dengan stasiun radio lokal, Ramaphosa mengatakan: “Saya tidak khawatir tentang kekerasan yang menghasut ini.”
“Kami memiliki aturan hukum di Afrika Selatan yang mengatur kami. Setelah pengadilan konstitusi memutuskan, itu saja dan jika ada ancaman kekerasan, pasukan keamanan kami siap,” katanya.
Uma adalah presiden Afrika Selatan dari 2009-2018 tetapi mengundurkan diri di bawah awan tuduhan korupsi. Dia kembali ke politik tahun lalu dengan partai baru, dan sangat kritis terhadap partai Kongres Nasional Afrika yang berkuasa yang pernah dipimpinnya.
Pemilihan itu diperkirakan akan menjadi tantangan terberat Kongres Nasional Afrika yang berkuasa sejak berkuasa 30 tahun lalu, karena menghadapi reaksi pemilih atas ketidakmampuannya untuk menghidupkan kembali pertumbuhan ekonomi anemia, mengatasi salah satu tingkat pengangguran tertinggi di dunia, dan mengekang kejahatan dan korupsi yang merajalela. Mayoritas nasional ANC berada di bawah ancaman karena pemilih mengalihkan dukungannya ke partai UMA yang baru dibentuk dan saingan lainnya.
Dilaporkan oleh Associated Press, Reuters, Bloomberg