Korea Selatan telah menaikkan usia persetujuan untuk seks menjadi 16 dari 13 tahun karena berusaha memperkuat perlindungan bagi anak di bawah umur menyusul tuduhan bahwa undang-undang yang ada tentang kejahatan seks terlalu lemah.
Di bawah undang-undang yang direvisi, orang dewasa yang berhubungan seks dengan anak di bawah 16 tahun akan dituntut atas pelecehan seksual anak atau pemerkosaan terlepas dari dugaan persetujuan.
Sebelumnya, remaja berusia 13 atau lebih tua dianggap mampu secara hukum menyetujui seks, menghasilkan kasus kontroversial dan kritikus mengatakan bahwa pelanggar seks melarikan diri tanpa hukuman karena patokan yang rendah.
Pada 2017, seorang pria berusia 42 tahun dinyatakan tidak bersalah memperkosa seorang anak berusia 15 tahun dengan alasan dia setuju, memprovokasi kemarahan dan menyerukan agar batas usia dinaikkan.
Terlepas dari kemajuan ekonomi dan teknologinya, Korea Selatan tetap menjadi masyarakat tradisional dan patriarki, di mana para korban kekerasan seksual telah dipermalukan karena melapor.
Usia persetujuan dinaikkan menjadi 16 tahun untuk “melindungi remaja dari kejahatan seks pada tingkat fundamental”, kata Kementerian Kehakiman Selatan dalam sebuah pernyataan.
Undang-undang yang diamandemen juga menghilangkan undang-undang pembatasan untuk kejahatan seksual terhadap anak di bawah 13 tahun.